건재고택 - 일본식 거북섬을 들인 조선 정원

건재고택은 아산 송악면 외암민속마을 한가운데 있는 옛집입니다. 영암집이라고도 부르는데, 이 집을 지은 건재 이상익이 영암군수를 지냈기 때문입니다. 원래 조선 숙종 때 문신 이간이 태어난 집이었고, 그 증손인 이상익이 1869년에 지금 모습으로 다시 세웠습니다.

이 집의 값어치는 정원에 있습니다. 조선 사대부가는 사랑채 앞마당을 비워 두거나 화단만 꾸미는 것이 보통인데, 건재고택은 마당 전체에 소나무와 은행나무, 감나무를 자연스럽게 심어 산을 옮겨 놓은 듯 만들었습니다. 여기에 일본 정원 기법인 거북섬까지 들여, 전통과 외래 조경이 뒤섞인 조선 후기 절충형 정원으로 평가받습니다. 뒤편 설화산 계곡에서 내려온 물을 마당으로 끌어들여 연못까지 흐르게 한 방식도 다른 고택에서 보기 어렵습니다.

건물은 문간채와 사랑채, 안채가 중심이고 안채와 사랑채가 ㄱ자로 마주해 튼 ㅁ자를 이룹니다. 집 안에는 도자기와 서화, 현판을 비롯한 유물 300여 점이 대대로 전해집니다. 외암민속마을은 유료 관람지라 마을 입구에서 어른 2,000원, 청소년과 어린이 1,000원을 냅니다. 건재고택은 개인이 사는 집이라 정해진 시간에만 안을 볼 수 있습니다.