지중해마을 - 이주민이 일군 프로방스와 산토리니

지중해마을은 아산 탕정면에 있는 유럽풍 마을입니다. 관광객을 부르려고 처음부터 지어 올린 테마파크가 아니라는 점이 이곳의 배경입니다. 탕정신도시가 들어서면서 살던 곳을 떠나야 했던 주민들이 한자리에 모여 새로 일군 마을입니다. 그 사연 위에 이국적인 외형을 입혀 지금의 모습이 됐습니다.

도로를 기준으로 분위기가 갈립니다. 남서쪽은 붉은 지붕에 성곽처럼 각진 형태로 남프랑스 프로방스를 본떴고, 남동쪽은 둥근 파란 지붕에 흰 벽을 세워 그리스 산토리니를 옮겨 놓았습니다. 한 마을 안에서 두 나라를 오가는 셈이라 같은 자리에서 찍은 사진도 방향에 따라 인상이 다릅니다. 블루 크리스털 빌리지라는 별명도 여기서 나왔습니다.

골목이 좁고 아기자기해 걸으면서 카페와 소품점, 옷 가게를 들르는 방식으로 시간을 보냅니다. 천사의 날개 벽화와 등대 모양 빨간 우체통 앞은 늘 사람이 서 있습니다. 마을에 들어가는 데 돈은 들지 않고 공영주차장과 주차타워를 이용합니다. 가을에는 문화축제, 연말에는 크리스마스 장식으로 분위기가 한 번 더 바뀝니다. KTX 천안아산역이 멀지 않고 온양온천과 현충사가 같은 아산 안에 있습니다.