온빛자연휴양림 - 물에 비치는 메타세쿼이아

온빛자연휴양림은 논산시 벌곡면에 있습니다. 이름에 휴양림이 붙어 있지만 객실을 빌려 묵는 국립·공립 휴양림과는 다릅니다. 개인이 가꿔 온 사유지이고 숙박도 예약도 없습니다. 문을 열어 두어 누구나 걸어 들어갈 수 있게 해 둔 숲입니다.

풍경은 메타세쿼이아와 호수 두 가지로 요약됩니다. 곧게 뻗은 나무가 줄지어 서 있고 그 앞에 잔잔한 물이 고여 있어 나무가 물에 그대로 비칩니다. 국내 풍경 같지 않다는 말을 듣는 자리입니다. 여름에는 잎이 짙은 초록이고 가을이 깊어지면 주황빛으로 물듭니다. 단풍이 들 무렵에 사람이 가장 많습니다. 탄소상쇄 숲으로 등록돼 있기도 합니다.

둘러보는 데 삼십 분쯤 걸립니다. 사유지라 매점이나 안내소 같은 편의시설은 많지 않습니다. 대신 입장료가 없고 따로 닫는 시간도 두지 않습니다. 논산 시내보다 대전 쪽에서 가까워 대전 근교 나들이로 찾는 사람이 많습니다.