유성온천 - 무료 족욕장이 있는 전국 최대 온천지구

유성온천지구는 대전 유성구 봉명동 일대에 형성된 온천 타운입니다. 전국 116개 온천지구 가운데 역사가 가장 오래됐고 물의 양과 쓰는 양 모두 전국에서 가장 많습니다. 지하 200m 아래 화강암 단층 사이에서 27도에서 56도로 솟는 물이고, 60여 종의 성분이 녹아 있는 약알칼리성 단순천입니다. 실리카 함량이 높아 실리카온천으로 불립니다.

돈을 내지 않고 이 물을 써 볼 방법이 있습니다. 유성온천공원 안에 족욕체험장이 마련돼 있는데 100% 천연 온천수를 39도에서 42도로 맞춰 채워 두고 무료로 개방합니다. 아침 7시부터 밤 10시까지 연중 열려 있어 대전에 들렀다 잠깐 발만 담그고 가는 사람이 많습니다. 들어가기 전에 발을 씻고 들어가는 것이 규칙이고, 공원 안 여러 곳에 나뉘어 있는데 시기에 따라 일부는 운영하지 않습니다. 한방족욕장도 함께 있습니다.

다만 온천 타운 자체는 예전만 못합니다. 대형 숙박시설과 목욕시설이 중심이던 상권이 침체를 겪으면서 관광특구를 되살리자는 논의가 지방선거 공약으로 오를 만큼 과제가 됐습니다. 해마다 5월에는 유성온천문화축제가 열려 이 시기에 사람이 가장 몰립니다.