흥암서원 - 영남 유일했던 노론계 사액서원

흥암서원은 상주 연원동에 있는 조선 후기 서원으로, 동춘당 송준길을 모신 곳입니다. 송준길은 문묘에 모신 해동 18현 가운데 한 사람이고 이이에서 김장생, 김집으로 이어지는 기호 학맥을 잇는 학자였습니다.

이 서원이 특별한 이유는 자리 때문입니다. 영남은 남인의 본거지였는데, 그 한가운데인 상주에 서인과 노론 쪽 인사들이 결집한 서원이 섰습니다. 1702년에 세워졌고 1705년 임금이 흥암이라는 이름을 내려 사액을 받았습니다. 영남에서 처음 생긴 서인·노론계 사액서원이었고, 왕의 친필 편액까지 받자 이에 호응해 유생들이 어필비를 세웠습니다.

1868년 흥선대원군이 전국의 서원을 대거 헐어 낼 때도 이곳은 살아남았습니다. 그때 남은 사액서원 47곳 가운데 하나이고, 지금은 국가지정문화유산 사적으로 지정돼 있습니다. 근대에는 건물을 학교로 써서 상주고등학교와 남산중학교가 여기서 출발했다가 자리를 옮겼습니다. 남은 건물로는 위패를 모신 흥암사와 강당인 진수당, 유생들이 지내던 진의재와 의인재, 어필비각이 있습니다. 관람료는 없지만 화장실이 없으니 미리 해결하고 들르는 편이 좋습니다.