죽도 - 울릉도에서 떨어져 나온 더덕의 섬

죽도는 울릉도에 딸린 섬 가운데 가장 큰 섬입니다. 대나무가 온 섬을 덮고 있어 대섬이라 부르던 것이 죽도가 됐습니다. 지금도 배에서 내려 올라서면 대나무밭이 먼저 눈에 들어옵니다.

이 섬은 원래 울릉도와 붙어 있었습니다. 파도가 무른 부분을 먼저 깎아 내는 차별침식이 오래 이어지면서 지금처럼 떨어져 나왔습니다. 죽도를 이루는 조면암과 집괴암이 울릉도의 암석과 같다는 점이 그 증거입니다. 섬 표면은 구멍이 많고 잘 부서지는 부석층으로 덮여 있는데, 그것이 잘게 부서져 만든 흙에서 죽도 더덕이 자랍니다. 배에서 내리면 더덕을 갈아 파는 자리를 만나게 되는 이유입니다.

섬에 들어가는 데는 돈이 들지 않지만 배를 타야 합니다. 도동항에서 출발해 15분에서 20분쯤 걸리고 요금은 3만 원 안팎입니다. 표는 선착장 매표소에서 현장에서 사며 운항 시간과 금액이 계절과 선사에 따라 달라지니 출발 전에 확인해야 합니다. 한 가지 각오할 것은 계단입니다. 선착장에서 섬 위까지 해발 116m를 나선형 계단으로 올라야 하는데 경사가 가팔라, 무릎이 좋지 않은 일행이 있다면 일정에 넣기 전에 상의하는 편이 낫습니다.