정읍 구절초 지방정원 - 10월 솔숲 덮는 흰 꽃

정읍 구절초 지방정원은 산내면 옥정호 최상류에 있습니다. 예전에는 망경대라 부르던 자리인데, 2003년 체육공원으로 만들었다가 2006년 구절초 테마공원으로 바꿨고 지금은 전라북도 제1호 지방정원입니다. 전체 12ha 가운데 5ha 남짓에 구절초가 자랍니다.

이곳이 알려진 이유는 솔숲과 꽃이 겹쳐 보이기 때문입니다. 소나무 아래로 흰 구절초가 깔리는 풍경이라 다른 꽃 명소와 인상이 다르고, 그래서 사진을 찍으러 오는 사람이 많습니다. 정원 안에는 산책로와 광장, 출렁다리가 놓여 있어 꽃이 없는 철에도 걷기 좋습니다.

절정은 10월입니다. 해마다 이 무렵 구절초 꽃축제가 열리고 2025년 제18회 때는 25만 명이 다녀갔습니다. 다만 개화 시기는 그해 날씨를 많이 탑니다. 2024년에는 이상기후로 축제 기간에 꽃이 피지 않은 적도 있어, 날짜만 보고 가기보다 그해 개화 상황을 보고 잡는 편이 낫습니다. 봄부터는 짚와이어를 운영해 꽃철이 아니어도 찾는 사람이 있습니다. 평소 입장료는 없지만 축제 기간에는 별도 요금을 받는 해가 있습니다.