광화문 - 경복궁 정문 세 홍예 2010년 복원 완공

광화문은 조선의 법궁인 경복궁의 남문이자 궁성의 정문입니다. 국왕이 드나드는 정문이면서 동시에 법궁의 정문이었기 때문에 다른 궁궐의 정문에 비해 규모와 격식 면에서 매우 웅장하고 화려합니다. 담장 끝 동쪽과 서쪽에 각각 동십자각과 서십자각을 두어 조선의 5대 궁궐 가운데 유일하게 궐문 형식을 갖추고 있는 점도 광화문의 큰 특징입니다.

중층으로 된 문루를 받치는 기단석축에 세 개의 홍예(아치)가 있는데, 중앙의 홍예로는 왕이, 좌우의 홍예로는 왕세자와 신하들이 출입했다고 합니다. 문루에는 종을 걸어 때를 알리는 데 사용했고, 다른 궁의 문이 낮은 단 위에 세워지는 것과 달리 경복궁의 문은 돌로 높은 석축을 쌓고 중앙에 홍예문을 내 마치 성곽의 문과 같은 모습을 보입니다. 광화문은 그중에서도 홍예문을 셋이나 내어 가장 격식 높은 모습을 보여 줍니다.

경복궁 창건 당시에는 특별한 이름 없이 궁제에 따라 '오문(午門)'으로 불리다가 태조 3년(1395) 정도전에 의해 '정문(正門)'으로 이름이 바뀌었고, 세종 8년(1426) 경복궁을 수리하면서 집현전에서 '광화문(光化門)'이라 이름을 지어 올리며 지금의 이름을 얻게 되었습니다. 일제강점기에는 조선총독부 건물을 지으면서 광화문이 궁성의 동문인 건춘문 북쪽으로 옮겨졌고, 한국전쟁 때 폭격을 맞아 문루가 부서지고 석축은 탄흔투성이가 되었습니다. 1968년 박정희 정권 시기 재건되었으나 당시에는 철근 콘크리트로 지어졌고 중앙청으로 쓰이던 구 조선총독부 청사의 축에 맞추다 보니 본래의 축과 3.5도가량 어긋나고 원래 자리에서도 14.5m가량 뒤로 물러나 있었습니다. 이러한 원형 손실을 바로잡기 위해 2006년부터 철거·복원 공사를 거쳐 2010년 8월 15일 지금의 모습으로 완공되었습니다.

관람 시간은 계절별로 다릅니다. 1~2월·11~12월은 9:00~17:00(입장 16:00까지), 3~5월·9~10월은 9:00~18:00(입장 17:00까지), 6~8월은 9:00~18:30(입장 17:30까지)입니다. 매주 화요일이 정기 휴무이며 화요일이 공휴일·대체공휴일과 겹칠 경우 개방하고 그 다음 첫 번째 비공휴일이 휴무입니다. 주차장은 240대 규모로 마련되어 있고, 자세한 안내는 02-3700-3900으로 문의할 수 있습니다.