명지계곡 - 취사 되는 가평 물놀이 계곡

명지계곡은 가평 북면의 명지산에서 흘러내리는 계곡입니다. 명지산은 높이 1,252.3m로 화악산 다음가는 경기도에서 두 번째로 높은 산이고, 물길이 도대리에서 적목리까지 길게 이어집니다. 계곡을 보는 데 드는 돈은 없습니다.

한 이름 안에 성격이 다른 두 구간이 들어 있습니다. 위쪽은 명지산군립공원 구간입니다. 매표소에서 승천사를 지나 50분쯤 오르면 높이 7~8m의 명지폭포가 나오고, 여기부터는 등산에 가깝습니다. 아래쪽은 물놀이 구간입니다. 인천하우스, 명진쉼터처럼 계곡에 붙은 사설 업소들이 평상을 빌려주고, 이 자리에서는 취사가 됩니다. 계곡물에 발만 담그는 곳이 아니라 고기를 구워 먹는 하루짜리 피서지로 찾는 이유가 이것입니다.

두 구간은 주차부터 다릅니다. 군립공원 주차장은 무료지만 물놀이 구간과는 걸어서 닿기 어렵고, 평상 업소들은 대개 평상 하나에 차 한 대까지만 자리를 내줍니다. 차가 두 대면 추가 요금을 받는 곳이 많습니다. 여름 주말에는 오전 10시 반이면 평상 앞 주차장이 차기 시작하니 일찍 움직이는 편이 낫습니다. 수심이 얕은 데부터 어른 키를 넘는 소까지 섞여 있어, 아이와 간다면 자리를 잡기 전에 물 깊이를 먼저 봐야 합니다.