수원향교 - 정조가 참배한 뒤 다시 지은 대성전

수원향교는 팔달구 교동에 있는 조선시대 지방 교육기관입니다. 지금 자리에 처음부터 있던 것은 아닙니다. 원래는 화성 봉담 쪽에 있었는데, 1789년 수원의 중심지가 팔달산 아래로 옮겨지면서 향교도 따라 이전했습니다. 수원화성이 세워지기 직전의 일입니다.

배치는 향교의 전형을 따릅니다. 입구에 말에서 내리라는 뜻을 새긴 하마비가 서 있고 붉은 홍살문을 지나 외삼문으로 들어섭니다. 안쪽에는 유생들이 공부하던 명륜당과 기숙 공간인 동재·서재가 있고, 내삼문 너머로 공자를 비롯한 성현의 위패를 모신 대성전과 동무·서무가 자리합니다.

정조와 얽힌 기록이 남아 있습니다. 1795년 어머니 혜경궁 홍씨의 회갑을 맞아 화성으로 행차했을 때 이곳 대성전에 참배했고, 그 자리에서 대성전과 동무·서무를 다시 짓도록 명해 그해 8월에 공사가 끝났습니다. 이후 1892년 중수를 거쳐 지금에 이릅니다. 지금도 매월 음력 초하루와 보름에 분향하고 봄가을에는 석전대제를 지냅니다. 관람료는 없고 수원화성 일대를 걷는 코스에 자연스럽게 걸립니다.