한려해상국립공원 통영 - 첫 해상국립공원

한려해상국립공원은 1968년 12월에 지정됐습니다. 우리나라에서 두 번째로 지정된 국립공원이자 바다를 품은 첫 국립공원입니다. 구역은 동쪽 거제 지심도에서 서쪽 여수 오동도까지 이어지고 여섯 개 지구로 나뉩니다. 전체 535.676㎢ 가운데 76%가 바다이고, 통영에 해당하는 곳은 산양읍과 한산면 일대의 통영한산 지구입니다.

이 바다는 임진왜란의 현장이기도 합니다. 한산도 앞바다는 이순신이 일본 수군을 크게 이긴 곳이고, 섬에는 삼도수군통제영이 있던 자리에 세운 제승당이 남아 있습니다. 한산항으로 들어가는 물길에는 거북선 모양을 한 거북등대가 서 있습니다. 통영 시내 명정동에는 이순신을 모신 충렬사가 있어 배를 타기 전후로 함께 들르는 사람이 많습니다.

섬으로 들어가지 않아도 볼 수 있습니다. 통영 본토와 다리로 이어진 미륵도에는 섬을 한 바퀴 도는 산양일주도로가 나 있고, 길 중간의 달아공원에서 다도해가 한눈에 내려다보입니다. 배로 더 나가면 비진도와 매물도가 있습니다. 두 섬은 공원 안에서도 경관이 빼어난 구역으로 꼽혀 여름이면 찾는 사람이 몰립니다.