월미도 - 달 꼬리를 닮은 섬, 지금은 관광특구

월미도는 인천 제물포구 북성동에 있고, 이름은 달의 꼬리를 닮은 지형에서 왔습니다. 놀러 가는 곳으로 알려져 있지만 이 자리는 근대사가 겹겹이 쌓인 곳이기도 합니다. 병인양요와 러일전쟁, 인천상륙작전이 모두 이 앞바다에서 벌어졌습니다. 1989년 문화의 거리가 조성되고 2001년 관광특구로 지정되면서 지금의 모습이 됐습니다.

한 자리에 성격이 다른 시설이 모여 있습니다. 놀이기구를 타는 월미테마파크가 있는가 하면, 우리 선조들의 이민 역사를 다루는 한국이민사박물관이 있고 2024년에는 국립인천해양박물관이 문을 열었습니다. 바다를 따라 도는 월미바다열차를 타면 걷지 않고도 섬 둘레를 한 바퀴 돌 수 있습니다. 유람선과 전망대, 카페촌과 식당이 문화의 거리를 따라 이어집니다.

관광특구는 월미도만 가리키지 않습니다. 인천 구도심 일대를 함께 묶은 구역이라 차이나타운이 그 안에 들어갑니다. 개항기에 건너온 중국인들이 자리 잡은 동네이고 중국 식당과 근대박물관, 전시관이 모여 있습니다. 걸어서 송월동 동화마을과 자유공원, 개항장 근대건축물로 이어지므로 월미도만 보고 돌아가면 절반만 보는 셈입니다.