요통 자가 진단법

자가 진단의 중요성과 한계

허리 통증의 원인을 아는 것은 올바른 대처의 첫걸음입니다. 같은 허리 통증이라도 원인에 따라 해야 할 운동이 완전히 다릅니다.

예를 들어:

• 디스크: 허리를 젖히는 운동이 도움됨
• 협착증: 허리를 젖히면 오히려 악화됨

따라서 자신의 통증 유형을 파악하는 것이 중요합니다.

단, 자가 진단은 참고용일 뿐 정확한 진단은 반드시 전문의의 검진이 필요합니다. 특히 위험 신호가 있다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

통증 일지 작성하기

자가 진단의 첫 단계는 자신의 통증 패턴을 파악하는 것입니다. 다음 질문에 답해보세요.

기본 질문

1. 통증이 언제 시작됐나요?

   • 갑자기 시작됨 (특정 동작 후)
   • 서서히 시작됨
   • 언제 시작됐는지 모르겠음

2. 통증 위치는 어디인가요?

   • 허리 중앙
   • 허리 한쪽
   • 엉덩이까지
   • 다리까지

3. 어떤 상황에서 악화되나요?

   • 앉아 있을 때
   • 서 있을 때
   • 걸을 때
   • 허리를 굽힐 때
   • 허리를 젖힐 때
   • 아침에 일어날 때

4. 어떤 상황에서 완화되나요?

   • 누우면
   • 걸으면
   • 앉으면
   • 특정 자세를 취하면

원인별 특징적 패턴

디스크성 통증의 특징

악화 요인:

• 앉아 있을 때 (특히 오래 앉을수록)
• 아침에 일어난 직후
• 허리를 앞으로 굽힐 때
• 기침, 재채기, 힘줄 때
• 차에서 내릴 때

완화 요인:

• 서 있거나 걸을 때
• 누워 있을 때
• 허리를 뒤로 젖힐 때
• 시간이 지나면서 (활동 후)

특징적 증상:

• 다리로 뻗치는 통증 (방사통)
• 다리 저림, 감각 이상
• 한쪽 다리에 주로 증상
• 앉았다 일어날 때 "뻐근함"

협착증성 통증의 특징

악화 요인:

• 오래 걸을 때
• 서 있을 때
• 허리를 뒤로 젖힐 때
• 내리막길 걸을 때

완화 요인:

• 앉을 때
• 허리를 앞으로 굽힐 때
• 쇼핑 카트에 기대어 걸을 때
• 자전거 탈 때

특징적 증상:

• 간헐적 파행: 걷다가 쉬고, 다시 걷다가 쉼
• 양쪽 다리에 증상이 나타날 수 있음
• 다리가 무겁고 힘이 빠지는 느낌
• 50대 이후에 주로 발생

근육성 통증의 특징

악화 요인:

• 특정 동작을 할 때
• 해당 근육을 누를 때
• 장시간 같은 자세
• 스트레스 상황

완화 요인:

• 움직이면 오히려 나아짐
• 따뜻하게 하면 완화
• 스트레칭
• 마사지

특징적 증상:

• 허리가 뻣뻣하고 무거운 느낌
• 아침에 뻣뻣하고 움직이면 풀림
• 특정 부위를 누르면 통증 (압통점)
• 다리 저림은 없거나 경미

자가 테스트 방법

다음 테스트들은 참고용이며, 통증이 심할 때는 시행하지 마세요.

테스트 1: 굴곡-신전 반응 테스트

방법:

1. 서서 천천히 허리를 앞으로 굽혀봅니다
2. 통증의 변화를 관찰합니다
3. 다시 서서 천천히 허리를 뒤로 젖혀봅니다
4. 통증의 변화를 관찰합니다

해석:

테스트 2: SLR 테스트 (하지직거상검사)

이 테스트는 좌골신경의 압박 여부를 확인합니다.

방법:

1. 바닥에 바로 눕습니다
2. 한쪽 다리를 무릎을 펴고 천천히 들어 올립니다
3. 허리나 다리 뒤쪽으로 통증이 뻗치는지 확인합니다
4. 반대쪽도 동일하게 시행합니다

해석:

• 30~70도 사이에서 다리 뒤쪽으로 뻗치는 통증: 좌골신경 압박 가능성 (디스크 등)
• 허리만 아프거나 햄스트링 당김: 신경 압박 아닐 가능성
• 양쪽 다 양성: 중앙 디스크 탈출 가능성

테스트 3: 간헐적 파행 테스트

방법:

1. 평지를 걸어봅니다
2. 몇 분, 몇 미터 후에 다리 증상이 나타나는지 확인
3. 앉아서 쉬면 증상이 완화되는지 확인
4. 다시 같은 거리를 걸을 수 있는지 확인

해석:

• 일정 거리 걸으면 다리가 아프고/저리고
• 앉아서 쉬면 회복되고
• 다시 비슷한 거리를 걸을 수 있다면
• → 척추관협착증 가능성

테스트 4: 압통점 테스트

방법:

1. 허리 주변을 손가락으로 눌러봅니다
2. 특정 부위를 누를 때 통증이 유발되는지 확인
3. 그 통증이 다른 곳으로 퍼지는지 확인

해석:

• 특정 부위를 누르면 국소적 통증: 근막통증증후군 가능성
• 눌러도 특별한 압통점 없음: 디스크나 다른 원인

테스트 5: 아침 뻣뻣함 지속 시간

방법: 아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣한 느낌이 얼마나 지속되는지 측정합니다.

해석:

• 30분 이내에 풀림: 기계적 요통 (디스크, 근육 등)
• 1시간 이상 지속: 염증성 질환 가능성 (강직성 척추염 등)

방사통 패턴으로 보는 원인

다리로 뻗치는 통증(방사통)의 위치에 따라 어느 신경이 눌렸는지 추정할 수 있습니다.

요추 신경근별 증상

가장 흔한 디스크 탈출 위치:

• L4-L5: L5 신경근 압박 → 발등 쪽 증상
• L5-S1: S1 신경근 압박 → 종아리, 발바닥 쪽 증상

반드시 병원에 가야 하는 위험 신호

다음 증상이 있다면 자가 진단이나 운동을 시도하지 말고 즉시 병원을 방문해야 합니다.

응급 상황 (즉시 응급실)

마미증후군 의심 증상:

• 대소변 조절 어려움 (소변이 안 나오거나 참지 못함)
• 회음부(항문 주변, 생식기 부위) 감각 저하
• 양쪽 다리에 급격한 근력 약화
• 안장 부위 마비 느낌

이는 마미증후군(Cauda Equina Syndrome) 의 증상으로, 48시간 이내에 수술하지 않으면 영구적인 신경 손상이 올 수 있습니다.

빨리 진료받아야 하는 상황

• 외상 후 심한 통증 (낙상, 교통사고 등)
• 열이 동반된 요통
• 설명되지 않는 체중 감소와 함께 요통
• 암 병력이 있는 사람의 요통
• 밤에 잠을 깰 정도로 심한 통증
• 쉬어도 전혀 나아지지 않는 통증

2주 이상 지속되는 경우

• 자가 관리에도 호전 없음
• 통증이 점점 심해짐
• 일상생활에 지장
• 다리 저림이나 근력 약화 동반

자가 진단 결과 활용하기

디스크성 통증으로 의심될 때

권장 사항:

• 맥켄지 신전 운동 시도
• 앉아 있는 시간 줄이기
• 허리를 굽히는 동작 피하기
• 요추 전만 유지하는 자세

피해야 할 것:

• 윗몸 일으키기
• 다리 들어올리기
• 허리 굽혀서 스트레칭

협착증성 통증으로 의심될 때

권장 사항:

• 걸을 때 약간 앞으로 숙인 자세
• 자전거 타기
• 수영 (자유형, 배영)
• 복근 강화 운동

피해야 할 것:

• 허리 젖히는 운동
• 오래 서 있기
• 내리막 걷기

근육성 통증으로 의심될 때

권장 사항:

• 부드러운 스트레칭
• 따뜻한 찜질
• McGill Big 3 운동
• 적당한 활동

피해야 할 것:

• 장시간 같은 자세
• 과격한 운동
• 갑작스러운 움직임

통증 추적 기록지

체계적인 자가 진단을 위해 다음 항목을 1주일간 기록해보세요.

날짜: ____년 __월 __일

통증 강도 (0-10): ____

오늘 악화된 상황:
□ 앉아 있을 때  □ 서 있을 때  □ 걸을 때
□ 굽힐 때  □ 젖힐 때  □ 아침에
□ 기타: __________

오늘 완화된 상황:
□ 누웠을 때  □ 걸었을 때  □ 앉았을 때
□ 특정 자세: __________
□ 기타: __________

다리 증상:
□ 없음  □ 오른쪽  □ 왼쪽  □ 양쪽
□ 저림  □ 통증  □ 근력약화

오늘 한 활동:
__________

메모:
__________

1주일 기록 후 패턴을 분석하면 자신의 통증 유형을 더 명확히 파악할 수 있습니다.

정리

요통의 자가 진단은 올바른 대처의 첫걸음입니다. 하지만 자가 진단은 참고용이며, 정확한 진단은 전문의가 내려야 합니다.

핵심 포인트:

• 디스크: 앉으면 악화, 젖히면 완화
• 협착증: 걸으면 악화, 앉으면 완화
• 근육성: 움직이면 오히려 완화
• 위험 신호가 있으면 즉시 병원으로
• 1주일 통증 일지를 작성하면 패턴 파악에 도움

자신의 통증 유형을 파악했다면, 다음 글에서는 올바른 자세에 대해 알아보겠습니다.

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참고 자료

1. 정선근. (2016). 『백년허리』. 사이언스북스.
2. McKenzie, R. (1980). Treat Your Own Back. Spinal Publications.
3. 대한척추신경외과학회. 척추질환 정보.
4. Deyo, R.A. & Weinstein, J.N. (2001). Low Back Pain. NEJM.